Elementos que actúan en el proceso de comunicación y las funciones del lenguaje

Existen seis factores fundamentales en el proceso comunicativo:

El emisor: es quien enuncia un discurso (el hablante).

El receptor: es la o las personas que recepcionan el mensaje; pueden ser oyentes, lectores o espectadores, dependiendo de la situación en que se produce la comunicación y del canal por medio del cual se transmite el mensaje.

El Mensaje: es la información que se transmite en el discurso; lo que decimos sobre algo o alguien (sea positivo o negativo).

El Código: para construir el mensaje es necesario un código compartido por emisor y receptor. Los seres humanos tenemos en común el lenguaje hablado y la escritura, pero para entendernos, es necesario compartir también un idioma, un dialecto e incluso aquellos gestos y elementos no verbales que acompañan a la expresión oral (ruidos, expresiones del rostro, actitud corporal).

El Contacto: es el canal físico y la "conexión psicológica” entre emisor y receptor.

El Contexto: es el entorno que rodea a emisor y receptor, el lugar en que están (sala de clases,oficina, plaza, fiesta).

• Función Emotiva o expresiva: Se centra en el emisor. Expresa una opinión frente a lo que está diciendo, o está manifestando un estado interior (sea verdadero o fingido). 
• Función Conativa: Se centra en el receptor. Todo mensaje va dirigido a un receptor, pero en algunos casos hay una intención explícita de producir una reacción o respuesta de su parte. 
• Función Poética: Se centra en el mensaje y la forma en que este se construye. Se utiliza mucho en poesía, pero también puede ser usado en lo cotidiano y es cuando el emisor se preocupa de hablar bien y pone cuidado a elegir y ordenar las palabras de modo que suenen bien (normalmente hacemos de forma inconsciente). 
• Función Metalingüística: Se centra en el lenguaje mismo. Se observa esta función cuando empleamos el lenguaje para hablar del lenguaje, cuando necesitamos aclarar el sentido de lo que se ha dicho, el significado de una palabra o explicar la manera en que debe decirse algo. 
•  Función Fáctica o fática: Se centra en el contacto. Corresponde a aquellos mensajes o usos del lenguaje para establecer, mantener, verificar e interrumpir la comunicación; en la comunicación oral, para saber si el receptor está atento o si comprende lo que emisor esta diciendo.
• Función Referencial: Se centra en el contexto. Predomina el tema o contenido del mensaje, es decir, la información que se transmite.